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    “奴才失言了！请主子息怒。”曹寅没想到区区两个字居然会引得康熙发这么大的火，立时惊恐不安，跑倒在地板上。

    “息怒？……你错了，朕不是怒，朕是无奈啊！”康熙深吸一口气，叹道。

    ……

    “罢了，你起来吧。你这也是实话实话。要不是你的这些话，朕还想不到这些官员居然还敢如此！……”康熙沉默了一会儿，没有再发火，抬手示意曹寅起来，又接着对曹寅叹道：“马德实心任事，是朝廷少有的能臣干吏，虽然行事有的时候有些乖张，却从不是为了自家私利。虽无清名，却远比任何官员都要清廉。朕向来也十分看重于他。……子清啊，你知道吗？朕有时候也怕啊！”

    “主子，奴才不明白！”曹寅字子清，听到康熙突然叫起了自己的字，急忙应了一声。

    “朕知道你不明白。其实，又何尝是你，多少人都不明白啊！”康熙叹了一口气，又摇了摇头，良久，才缓缓地说道：“费迪南、于中、马德，此三人皆有大才，并且都极擅经营之道。在朕看来，朝廷之中，竟无一人可与之相比。不说别的，那盐课之事，马德所为，一个不好，可就是粉身碎骨啊，无忠无能，他焉能成事？所以，朕时常照拂于他们，因为他们确实是在为朝廷尽心尽力，没有谋私，此诚为难得，若为外力所阻，不仅伤了他们的心，损失的也只会是朝廷。”

    “主子……”没想到马德等人在康熙的眼中居然会有这么高的地位，曹寅心中禁不住一阵惊妒。

    “你与他们交往不多，或许并不知道。此三人身上都有一股隐而不露的傲气。朝廷里的官员不少。论才学者，有高士奇、李光地；论实心办事者，有张廷玉、马齐、陈潢；论刚强者，有于成龙、郭琇……可是，能刚柔并济，实心任事且见多识广、目光长远之人，仅马德三人而已。”康熙又叹道。

    “大清人才济济，此等人才只是一时未现而已，主子不必忧急！”曹寅出言劝道，仿佛根本就没有觉察到康熙所列举的这些人里没有佟国维等人。

    “忧急？呵呵，朕当然不忧急。”康熙突然面容一整，又微笑了起来，拍打了几下一直放在手里的奏折，跟曹寅说道：“若是李毓昌一案交到高士奇等人手里，必然如清风拂面；若是交到张廷玉诸人手里，恐怕也会微波不兴；至于交给于成龙、郭琇等人办理，只会闹得满城风雨，整个江苏，上下一齐惶惶不安。可是放到马德手里，朕敢打赌，他必然已经想好了对策，给朕一个交待！”

    “主子，您……您确定？”曹寅已经不仅仅妒忌了。他现在根本就是迷糊了！康熙也太了解马德他们了吧。君王这么了解臣子，只会有两种可能，一种是重视，另一种也是重视。可是，这两种重视所引发的后果，却是截然不同的，一种是指向富贵，另一种，可能就是指向菜市口。可是，康熙到底是怎么“重视”马德他们的呢？虽然康熙好像是对自己说了知心话，可是，曹寅依然无法把握康熙到底是什么样的心思。这个帝王的心机实在是太深了，谁都摸不明白他心里到底是想的什么。

    ……

    “笃笃笃……”

    “进来！”

    敲门声响，胤禛只得暂时放下手中的笔，对门外叫道。

    “四哥！”

    十三阿哥胤祥先是只露了个头，看到胤禛之后，才笑嘻嘻地走了进来。

    “贼头贼脑的。哪有点儿皇家子弟的风范？老十三啊，你就不能正经点儿吗？”胤禛现在已经有些头疼这个兄弟了。胤祥缠人的本事可是不小，让本来爱静的他最近过得很不安生。可是，虽然这是他的小弟，他这个做哥哥的却硬是不好出面管教，只能由着他。

    “嘿嘿，我闲着没事儿，过来看看四哥你，难道四哥你连小弟这份情谊都不愿收么？……对了，四哥，你在写什么呢？”胤祥笑嘻嘻地说道。

    “没什么。这次出去看到几个武师，本领不错，想召回去做侍卫！……你真是只是来看看我的？”胤禛稍解释了一下，又满脸不相信地看着胤祥，问道：“我今天早上去给皇阿玛请安，回来的时候发现少了一本《法华经》，侍卫说是你拿走的！”

    “嘿嘿，四哥，大人不计小人过。我这不也是为了看看佛经，陶冶一下心气儿的吗？主要也是为了向四哥你学习啊！”胤祥睁着一双大眼，努力做出诚实状。

    “学习？那好。难得你有这向道之心。我就给你半个月的时间，到时把你拿去的那本《法华经》给我背上一遍。”胤禛说完，不理胤祥，转身继续抄自己的经书。清朝皇室信佛，虽然大多信的是密宗喇嘛教，可胤禛却是少有的在显宗释门教义上有见解的皇子之一，虽然还达不到宗师的境界，可光看他能与文觉、性音等有着高僧名号的和尚交往密切，就能知道他的佛学修为不低。而且，胤禛的字，尤其是楷书，也是在诸皇子之中写得最好的。经常抄写几部经书送到大内，交给康熙，以此来显示孝心。

    “背上一遍？四哥，我这次就是还书来的……能不能不背啊？”听到胤禛居然让自己把一本《法华经》全都背下来，胤祥顿时变成了苦瓜脸，忍不住出声哀求道。
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