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    早膳用完，长孙皇后让清竹撤下碗筷，换上清茶。

    李世民端起茶杯，轻呷一口，眉头微锁，缓缓开口：“恪儿在西域，已有书信传回！”

    他语气里带着身为父亲的骄傲，也有一丝帝王的审慎。

    “高昌、龟兹等国已然俯首，恪儿在高昌设立都护府，推行大唐钱币，驻军屯田，颇有章法！”

    “如今，他正厉兵秣马，准备秋后西进，一举拿下碎叶城！”

    碎叶城，乃是西突厥东部的重要据点，控扼丝路要道，水草丰美，战略地位极其重要。

    拿下它，大唐在西域的脚跟才算真正站稳。

    林平安闻言，眼睛一亮，赞道：“这是大好事啊！父皇！吴王殿下雄才大略，行事果决，正该如此！”

    “拿下碎叶城，则西突厥东部门户洞开，西域诸国再不敢生二心，丝绸之路才能真正畅通无阻！”

    然而，李世民的脸上却没有多少喜色，反而忧色更浓：“好事是好事，可朕担心，这摊子……是不是铺得太大，太快了？”

    “纵然恪儿天纵奇才，能打下碎叶城，可打下来之后呢？如何守？驻军几何？粮草何来？”

    “西域广袤，民情复杂，距离长安万里之遥，一旦有事，鞭长莫及！”

    “若是守不住，今日之功，便是明日之累，徒耗国力民力耳！”

    长孙皇后轻轻颔首：“陛下所虑甚是！西域诸国，历来便是时叛时附！”

    “纵然恪儿英武，能慑服一时，将整个西域都纳入版图！”

    “可我大唐……不可能永远如今日这般强盛！”

    她目光深远，闪烁着睿智和担忧：“一旦国力稍有起伏，朝政略有疏失，那些西域豪酋，岂会甘愿久居人下？！”

    “到时烽烟再起，怕又是一场生灵涂炭，更损大唐元气！”

    夫妇二人，一个着眼现实困难，一个忧虑未来隐患，都十分谨慎。

    这并非怯懦，而是身为统治者的责任和清醒。
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