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    “昨儿后半夜。”张福嗓子已哭哑，“睡着睡着就没气了，喊了几声没应，一摸身子都凉透了。”

    “七十三，古来稀。”杨承祥缓缓说，“寿终正寝，是喜丧。”

    这话像盆温水，稍稍化开了院里的凝重。张禄的哭声顿了顿，肩膀却抖得更厉害了。

    接下来杨承祥就开始安排后事：谁去报丧，谁去买棺材，谁去请吹鼓手，谁负责做饭。他说话不快，可条理清楚，句句都说到点子上。金春在一旁拿着小本子记，这是爹交代的，学做事先从记事儿开始。

    金秋没处去，就蹲在堂屋门口，看大人们忙前忙后。晌午过后，麻烦就来了。

    棺材拉回来了，是口薄皮杨木的，漆还没干透，在太阳底下泛着湿乎乎的光。张禄一看就急了，腾地站起来：“哥，你就给咱爹买这？”

    “家里就这些钱。”张福闷声道。

    “我不是给你三块大洋了吗？”张禄嗓门陡然拔高，脖子上青筋都蹦出来了，“加上咱爹攒的，够买口柏木的！你咋买个杨木的糊弄事？”

    “那钱……我有用处。”张福头埋得更低，声音小得像蚊子叫。

    “啥用处能比咱爹的棺材还重要？”张禄往前跨一步，手指头都快戳到哥鼻子上了。

    院里帮忙的人都停了手里的活，齐刷刷往这边看。烧火的忘了添柴，洗菜的停了择叶，连吹鼓手都放下了唢呐。金秋也站起来，攥着小拳头，心里慌慌的——他从没见过亲兄弟在爹灵前吵得这么凶过。

    杨承祥走过去，站在俩人中间。他没说话，就那么看了他俩一眼，那眼神平平淡淡的，可张禄却不由自主往后退了半步。

    “有话好好说，别惊了老爷子。”杨承祥开口了，声音还是不高，“老人家躺在里头，都听着呢。”

    这话像盆冷水，浇得俩兄弟都蔫了。张禄低下头，拳头攥得紧紧的，指甲都掐进肉里；张福也松开了拧成麻花的衣角。

    “棺材的事，”杨承祥转向乡亲们，拱了拱手，“各位老少爷们，张家的情况大伙也清楚。老爷子辛苦一辈子，临走该有口像样的棺材。我杨承祥脸皮厚，替张家求个情——谁家宽裕，先借点钱，等秋收了指定还。”

    院子里静了会儿，秋风卷着纸灰打旋儿往上飘。孙老憨先站了出来，他是个老实庄稼汉，平时话不多，这会儿却说得干脆：“杨大总，我出五吊钱。去年俺娘走时，张家也帮过忙。”

    “我出三吊！”

    “我这儿有两块大洋，先拿着用！”

    你一言我一语，没多大工夫，就凑够了买柏木棺材的钱。杨承祥让金春一笔一笔记在本子上，谁出了多少，写得明明白白。那本子旧得很，纸页黄透了，可金春的字写得工整，一笔一划都透着认真。
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