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    这样行军接近十日，两千两百人的浩荡骑军终于进入江州境内。

    相比漓州，沧州，江州东部是货真价实的水乡，城镇建于江，百姓行于船的场面凌青云久仰而未能一见，只可惜此行目标在江州西部，骑军只是从有水乡之名的区域匆匆而过，一众少年虽是惊叹却未能深入观察。

    一路西行，山渐多而水渐少，凌青云曾在山上望见身着奇装异服的身影，想必他们便是山荆族。

    进入江州的第三日，州府使者带着厚礼来到军中，诚恳表达对南明学院千里驰援的感谢，其时军中正在比武切磋，已经颇适应军旅生活与军纪的少年与各自小队的战友切磋竞技，展现出的实力令使者大为赞叹。

    随后他提出了疑虑。

    “渚地乱匪足有万人之众，其中山荆勇士悍勇非常，黄古瓦拉亦是一大强者，据说他们的贼窟附近还布置了陷阱毒瘴，实是龙潭虎穴，将军所领之兵固然骁勇，但以这人数只怕……”

    使者的担心不是没有道理，但莫应勇大手一挥，豪迈的脸上不见半点担忧：“大人多虑了，黄古瓦拉麾下万人不过是山贼流寇等乌合之众，见黄古瓦拉势大自然依附，并大声叫嚣显得自己如何强悍，可一旦遇到强敌败仗便会兵败如山倒，这等喽啰不但无用，反倒可作我军之刀，将黄古瓦拉置于死地。”

    “值得警惕的唯有黄古瓦拉麾下那三千山荆勇士，但我军为南明军至锐，更有学院天骄助阵，人数上虽略有劣势，实力，装备，士气则远胜之，还请大人与州牧大人不必担忧，半个月内，本将定会将贼人首级送往州府，还江州太平安宁！”

    莫应勇神采飞扬的模样感染了使者，后者欣慰点头：“如此我江州之患可解，皆是将军与贵院之功！请将军放心，贵军的辎重补给本府一力承担，所应酬金也会在匪患消除后一并送上，我江州百姓定不忘将军功绩，为将军树生祠，以感恩德……”

    “在下不过凡夫俗子，依令而行，消除匪患算为民除害，但生祠之类大可不必……”莫应勇听到后面连忙打断，对他而言本次出征不过是一次练兵，对手不过乌合之众，便是胜了也不值夸耀，而以此立生祠受人香火膜拜？他的脸皮没那么厚！

    “即使不立生祠，也可塑像立碑记下此事，感念贵院援手之恩！”那使者连道，莫应勇听得一阵膈应，却依旧面带微笑与使者攀谈最终将其送出营帐，直到对方的身影彻底消失在视野之内，莫应勇的神情才变得复杂起来。

    “虽不算贪官污吏，奸恶之辈，可身为一州之官竟阿谀至此……我大武朝，何时才能真正安宁？”他叹了口气，回到军营。

    天下之势，他无力改变。

    消除眼前之患，则是他的使命！

    　　


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